Votre famille vient d’être touchée par le décès d’une arrière-grand-mère, d’un grand-père… Quels que soient le degré de proximité familiale et l’âge de la personne, un enfant, même tout jeune, ressentira la peine que chacun éprouve. Jusqu’à environ 5 ans, la notion de mort reste très abstraite pour lui ce qui peut entraîner des questions. Parfois de la peur ou de la culpabilité. Il est donc primordial d’expliquer un décès aux enfants.
Avant toute chose, on agit avec délicatesse, sans brusquerie, car le chagrin de l’enfant, même s’il se manifeste différemment, doit être pris en compte. Il est donc important de le réconforter, de lui montrer que vous êtes présent pour lui. Ensuite, expliquer à votre enfant que la mort est naturelle puisqu’elle fait partie du cycle de la vie. Une comparaison avec un arbre, une fleur, un insecte quelconque comme un papillon peut être judicieuse pour lui faire comprendre qu’un jour chaque être vivant disparaît. Tout en insistant sur la durée de vie plus longue des hommes et des femmes…
Au-delà de toutes considérations religieuses, il est important d’expliquer qu’un décès est irréversible. Cependant, ils restent présents à jamais dans les souvenirs et les pensées, tout comme les agréables moments qu’ils ont partagés. Évitez surtout d’utiliser des termes qui peuvent prêter à confusion dans la tête d’un jeune enfant, comme un long voyage (qui implique un retour !) ou qu’elle s’est endormie (qui sous-entend un réveil !).
En cas de maladie grave telle qu’un cancer, il est également très important de parler aux tout jeunes enfants. Tout simplement parce qu’ils pourraient penser qu’une simple otite puisse conduire à leur mort. Il est nécessaire d’employer les mots justes, en ne masquant pas la vérité, et en expliquant les grandes lignes de la maladie. Il est également important d’évoquer une possible guérison, sans qu’elle soit systématique. Parfois certaines personnes guérissent, d’autres pas, car elles souffrent beaucoup. Et conclure en insistant que le fait que malgré la souffrance, malgré la maladie, la personne l’aime toujours.
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